カナダの仮想通貨マイニング企業HIVEデジタル・テクノロジーズの完全子会社BUZZ HPCは5月18日、トロント大都市圏（GTA）に320MWの電力供給能力を持つ産業規模のAIインフラ施設（AIギガファクトリー）を建設すると発表した。
BUZZ HPCは主要区画（約21エーカー）を4,600万カナダドル、隣接区画（約4エーカー）を1,200万カナダドルで取得し、合計約25エーカーの連続した用地を確保した。総投資額は約CAD35億ドル（約4,050億円）で、フル稼働時には10万基超のGPUを収容し、カナダ最大級のAIギガファクトリーとなる見込みだ。稼働目標は2027年下半期だという。
同プロジェクトは、ジェフリー・ヒントン氏の研究拠点であるトロント大学・ベクター研究所と、ウォータールー大学を擁するウォータールーを結ぶ100キロ圏内に位置する。
HIVEのエグゼクティブ・チェアマンのフランク・ホームズ氏は「カナダはディープラーニング（深層学習）の生みの親を輩出しながら、工場を借り続けてきた。その時代は終わった」と発表文の中で述べた。
HIVEは仮想通貨マイニングからAI・高性能コンピューティング（HPC）インフラへの転換を加速させている。同社は先月7,500万ドルの転換社債を調達してGPU購入とデータセンター拡張に充て、3月にはスウェーデンのボーデン施設でASICビットコインマイニングの段階的終了とAI特化型データセンターへの転換を開始した。
社長兼CEOのアイドン・キリック氏によると、HIVE全体のグローバル電力容量は既存稼働施設と開発パイプラインを合わせて850MW超に達する。
今回のGTA施設はブリティッシュコロンビア州・マニトバ州・オンタリオ州・ケベック州・ニューブランズウィック州にまたがるBUZZの国内AIプラットフォームの中核と位置づけられる。BUZZ HPCのクレイグ・タバレス社長兼COOは「カナダがAIをリードするには、国内に知性を生み出す工場が必要だ」と述べた。現時点でBUZZは5,500基のGPUを稼働中で、ニューブランズウィック州グランドフォールズの70MW施設と合わせ、約13万基のGPU開発パイプラインを持つ。
今後の焦点は、大規模な資金調達のスキーム具体化と2027年下半期という稼働目標の達成可否だ。ライオット・プラットフォームズやテラウルフなど同業他社もHPC事業拡張を急いでおり、北米におけるAIインフラ競争の中でBUZZがどの程度の規模と速度で構築を進められるかが注目される。
